एक मिनट तक रानी को ऐसा मालूम हुआ, मानो दिल और दिमाग दोनों खौल रहे हैं, पर उसने आत्मदमन की अंतिम चेष्टा से अपने को सँभाला, केवल इतना बोली-” हरदौल को अपना लड़का और भाई समझती हूँ।
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पर यह सब घोंटने के लिए आत्मदमन की जिन-जिन जटिल प्रक्रियाओं से उसे गुजरना पड़ा था, उस यंत्रणा की रंचमात्र अनुभूति भी मां कर पायेंगी, कभी भी! समय बीतने के साथ-साथ, मां के प्रति उसके अनुराग में उत्तरोत्तर वृद्धि होती चली गयी थी.
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उनके भीतर शुद्धतावादी जड़ता, संकुचित भावनात्मक जीवन, अहं रक्षा के लिए काल्पनिक प्रक्षेपण का भारी इस्तेमाल, आत्मदमन, अपनी वृत्तियों का भय और हिंसा की फंतासी का वही सम्मिश्रण मिलता है-और सब कुछ स्पष्टतः एक व्यामोहग्रस्त व आसक्त व्यक्तित्व की प्रवृत्तियों के दायरे में बंधा हुआ है।
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आत्मछलना, आत्मप्रवंचना, आत्महीनता और आत्मदमन के साथ जीती हमारी पूरी स्त्री जाति, हमारी पूरी औरत जमात गांव से लेकर कस्बों तक, कस्बों से लेकर नगरों और महानगरों तक, पहाड़ों से लेकर रेगिस्तानी इलाकों तक, जंगल वासी, आदिवासी महिलाओं से ले कर पिछड़ी, दलित, दमित स्त्रियों तक हमारी विशाल दुनिया की अपनी अगणित समस्याएँ हैं।
