विशिष्ट आपेक्षिकता सिद्धांत के अनुसार प्रकाश का वेग c किसी परिकल्पना का वेग मात्र नहीं है जैसे विद्युतचुम्बकीय विकिरण (प्रकाश) का वेग बल्कि समष्टि व समय के एकीकरण का दिक्-काल (space-time) के रूप में करने के लिए एक मूलभूत लक्षण है।
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चूँकि अंग्रेजी का शब्द भण्डार उतना परिपूर्ण नहीं जितना संस्कृत का अतः हिन्दी में वैज्ञानिक तथा तकनीकी शब्दावली आयोग ने उपयुक्त संस्कृत शब्द को हिन्दी शब्दावली में उपयोग किया, आप इसके जालपृष्ठ पर जाकर देख सकते हैं जहाँ relativity theory को आपेक्षिकता सिद्धांत लिखा है।
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सामान्य आपेक्षिकता सिद्धांत या सामान्य सापेक्षता सिद्धांत, जिसे अंग्रेजी में “ जॅनॅरल थीओरी ऑफ़ रॅलॅटिविटि ” कहते हैं, एक वैज्ञानिक सिद्धांत है जो कहता है के ब्रह्माण्ड में किसी भी वस्तु की तरफ़ जो गुरुत्वाकर्षण का खिचाव देखा जाता है उसका असली कारण है के हर वस्तु अपने मान और आकार के अनुसार अपने इर्द-गिर्द के दिक्-काल (स्पेस-टाइम) में मरोड़ पैदा कर देती है।