शब्दकोश सिद्धांत, दोनों कोशकला और कोशरचना की तुलना में, शब्दकोश के विशेष औपचारिक गुणों में सैद्धांतिक भाषाविज्ञान, कृत्रिम बुद्धि में सामान्य ज्ञान प्रतिनिधित्व भाषाओं, शब्दकोश निर्माण का सार्वभौमिक अध्ययन है।
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धीरे-धीरे कोशकला के आदर्श रचना विधान की उपादान सामग्रियों का प्रयोग-थोडी़ या बहुत मात्रा में-आक्सफोर्ड इंग्लिश डिक्शनरी की रचना के पहले से भी होने लगा था ।