१ ९९ ७ में ` रोज़लिन रिसर्च इंस्टीट्यूट, स्कॉटलैंड में कार्यरत विल्मट एवं साथी वैज्ञानिकों ने एक मादा भेड़ के स्तन की कोशिका से उसकी हूबहू प्रतिकृति (क्लोन) के निर्माण में पहली बार सफलता प्राप्त की।
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हालांकि प्रोफेसर विल्मट की टीम ने पहले भी कहा है कि वो किसी भी तरह क्लोनिंग के ज़रिए नया मानव बनाने की योजना में नहीं हैं और परीक्षणों के बाद क्लोन किए गए भ्रूण को नष्ट कर दिया जाएगा.
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ब्रिटिश सरकार प्रवासी भारतीय वैज्ञानिक की इस याचिका पर विचार कर रही है जिसमें दुनिया की पहली क्लोन की गई भेड डाली के सृजक के रूप में मशहूर वैज्ञानिक सर आयन विल्मट से नाइटहुड छीनने की मांग की गई है।
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द टाइम की एक रिपोर्ट के अनुसार प्रवासी भारतीय वैज्ञानिक प्रेम सिंह ने अपनी याचिका में दावा किया है कि विल्मट ने खुद स्वीकार किया है कि वह एक नीम हकीम हैं और उनमें वस्तुत: पर्याप्त वैज्ञानिक समझ की कमी है।
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क्लोनिंग की यह तकनीक कई दशकों तक गुमनामी में रही लेकिन स्कॉटिश वैज्ञानिक विलियम इयन विल्मट ने 1997 में गर्डन की रिसर्च को पहली बार स्तनपायी जानवरों पर अपनाया और डॉली भेड़ का क्लोन तैयार करके पूरी दुनिया में तहलका मचा दिया।
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हालांकि इयान विल्मट (Ian wilmut), जिन्होंने डॉली को सफ़लतापूर्वक प्रतिरूपित करने वाले दल का नेतृत्व किया, सहित अन्य अनुसंधानकर्ताओं का तर्क है कि श्वसन संक्रमण के कारण कम आयु में हुई डॉली की मौत का प्रतिरूपण प्रक्रिया की कमियों से कोई संबंध नहीं था.
