पर आज यहाँ जो भी है, शेखो ने दिया है, और कसम से, बहुत खूब दिया है! विश्व की सबसे ऊँची इमारत, सबसे बढ़िया होटल, सबसे बड़ा अक्वेरियम, सबसे बड़ा शापिंग मौल; आज सबकुछ है दुबई के पास! दुबई मुझे बचपन में खेले गए एक खेल की याद दिलाता है.
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साल के किसी हिस्से हमें वहां जाने की फुर्सत मिलती थी...हम किसी ईंट पर लिखे नामों को लेते और उन किस्सों को, उन किरदारों को बुनते रहते...मैं लड़के का किरदार बनाती, वो लड़की का...हम अक्सर इस बात पर भी लड़ते कि जो नाम लिखे हैं वो लड़के ने लिखे हैं कि लड़की ने...ऐसा कम ही होता कि नाम दो हैण्डराईटिंग में होते. मेरी अपनी जिंदगी थी...उसका अपना काम...अपना परिवार जिसमें एक माँ, दो कुत्ते, एक पैराकीट और अक्वेरियम की बहुत सी मछलियाँ शामिल थीं.
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बहरहाल ले देकर किसी तरह अकेलेपन का साढ़े पांच बजा और ठीक समय पर हम उड़ चले तिरुवनंतपुरम की ओर....भारत की लम्बी डोमेस्टिक उड़ानों में से एक उडान......दिल्ली एयरपोर्ट का सिक्योर्टी होल्ड लाउंज और उसमें लगे दो बड़े अक्वेरियम बहुत आकर्षित कर रहे थे-एक दक्षिण भारतीय व्यंजनों का काउंटर है-वहां कुछ क्षुधापूर्ति भी हुई-मीनू की दरें तो आसमान छूती हैं मगर खाने के आईटम पूरे यम यम हैं.दिल्ल्ली से कोचीन होकर इस विमान को दस बजे तिरुवनंतपुरम पहुंचना था...एक लम्बी यात्रा थी यह.....
